今回の公開講座では、「放射光とは何か？」をテーマに、前半は放射光の発生の仕組みや物質科学研究への応用について解説し、施設見学を行いました。後半は、講義や見学で得た知識を確認できる光に関する物理実験を実施しました。実験では、高校の物理教科書にも登場する光の回折を取り上げ、ヤングの実験をはじめ、さまざまな格子状のスリットを通した光の回折像を観察しました。回折像とスリットの関係を調べることで、回折パターンからスリットの形状を推測できることを学びました。また、可視光を用いたこの実験を応用し、波長の短いX線を使うと原子の配列による回折像が得られることを解説し、これがX線原子構造解析につながることを体験的に学んで頂きました。さらに、光の重要な性質である偏光の観察実験を行い、光が特定の方向に振動する性質を実感してもらいました。また、光電効果については、実験動画を交えて解説し、光が波動と粒子の両方の性質をもつ「量子」としてのふるまいを理解していただきました。高校物理と最先端の科学研究を結びつける貴重な機会となり、参加した生徒の皆さんにとって、光の性質や放射光の魅力をより深く学ぶ場となりました。